Winzer*innenhandwerk im Jahresverlauf
mit den Reben leben

Wenn im Weingarten tiefste Winterruhe herrscht, beginnen die Winzer*innen mit dem Rebschnitt, dem jährlichen Rückschnitt des einjährigen (teilweise auch des mehrjährigen) Holzes. Der Winterschnitt schafft eine erste Grundlage für die Qualität der Trauben im Herbst. Die Fruchtruten werden dabei in einer bestimmten Länge angeschnitten, das heißt, mit einer bestimmten Anzahl an Augen (Knospen), aus denen die neuen Triebe sprießen sollen. Dabei betrachten die Winzer*innen jeden Rebstock individuell, denn keiner ist wie der andere. Wuchskraft, Alter und Gesundheitszustand der Pflanze entscheiden, wo die Schere angesetzt wird – und mit welcher Erntemenge in der Folge zu rechnen ist. Meist beginnt der Rebschnitt im Jänner und zieht sich über mehrere Wochen auch in den Februar. Großer Beliebtheit erfreuen sich heute moderne elektrische Rebscheren, denn ein geringerer Kraftaufwand erleichtert das Schneiden wesentlich.

Im Frühling stehen etwaige Ausbesserungs- und Reparaturarbeiten am Drahtrahmen oder an den Weingartenpfählen auf dem Programm.

Nun ist auch die Neuanlage von Weingärten oder das Nachpflanzen abgestorbener Reben möglich.

Gegen Ende März beginnt für die Weinreben die Vegetationsperiode. Ihre Wurzeln werden aktiv, sie nehmen Wasser aus dem Boden auf und beginnen zu „bluten“ – an Schnittstellen der Fruchtruten tritt Saft aus. Im Idealfall erfolgt erst jetzt das Anbinden. Denn wenn die Reben „im Saft stehen“, lassen sie sich leichter nach unten biegen und auf dem Draht fixieren – ohne zu brechen. Das Anbinden sorgt für einen gleichmäßigen Austrieb und eine gute Verteilung der Triebe.

Auch die Bodenbearbeitung startet: Umbrechen, Lockern, teilweise Einsaat von Begrünungsmischungen in den Rebgassen. Wenn nötig, wird gedüngt. Begrünte Rebgassen werden gemulcht, das heißt, Gräser und Kräuter werden nach dem Mähen liegen gelassen, was einerseits den Boden schützt und ihm andererseits Nährstoffe zuführt.

Noch im April beginnt schließlich der Austrieb der Reben. Die Knospen brechen auf und die grünen Triebspitzen kommen zum Vorschein. Spätfröste, welche den jungen, empfindlichen Blättern Schaden zufügen, sind nun gefürchtet. Mit unterschiedlichen Frostschutz-Methoden versuchen Winzer*innen, ihre Rebanlagen zu schützen. Sinken die Temperaturen nur leicht unter Null, kann zum Beispiel das Räuchern, bei welchem die Winzer*innen im Weingarten Strohballen anzünden, den Spätfrost abwehren. Der Rauch soll dabei während der Nacht Wärmeabstrahlung verhindern, ebenso wie ein zu schnelles Erwärmen der Triebe bei Sonnenaufgang. Eine weitere Möglichkeit ist Frostberegnung: Die empfindlichen Pflanzenteile werden mit Wasser überzogen, das beim Gefrieren Wärme abgibt. Hubschrauber, die kalte und wärmere Luft verwirbeln oder auch das Anzünden sogenannter Frostkerzen, um die Lufttemperatur in unmittelbarer Umgebung zu erhöhen, sind alternative Maßnahmen.

Der Weingarten steht im Zeichen des Wachstums. Das bedeutet intensive Laubarbeiten, die ganz entscheidend für die spätere Trauben- und Weinqualität sind. Wasserschosse (Triebe) am Rebstamm, überflüssige junge Triebe, Doppeltriebe und Kümmertriebe werden entfernt. Dieses „Ausbrechen“, auch „Ausbrocken“ oder „Jäten“genannt, sichert die optimale Anzahl und Verteilung der Triebe am Rebstock. Das Ziel ist eine gut durchlüftete Laubwand sowie eine weitere Ertragsregulierung. Danach erfolgt das „Einstricken“ der Triebe in den Drahtrahmen.

Zudem sind Unterstock-Bodenbearbeitungen und je nach Witterung und Pilzdruck vermehrte Pflanzenschutzmaßnahmen notwendig.

Länger im Keller gereifte Weine des letzten Jahrgangs kommen oft im Mai auf den Markt.

Ab-Hof-Verkauf und etwaige touristische oder gastronomische Angebote am Weingut intensivieren die ohnehin arbeitsreiche Zeit des Frühsommers. Heurigen- und Buschenschankbetrieb, Urlaub am Winzerhof und zahlreiche Verkostungsmöglichkeiten zeugen von der Gastfreundlichkeit der Winzer*innen.

Oft erfolgt noch vor der Lese die Füllung der Lagenweine des vorigen Jahrgangs.

Dann starten die Lesevorbereitungen – Presse, Lesekisten, Rebler, Gärtanks etc. stehen bereit zum Einsatz. Im Weingarten beobachten die Winzer*innen den Reifefortschritt, kontrollieren das Mostgewicht sowie den pH-Wert und kosten laufend die Beeren, um den optimalen Lesezeitpunkt zu erwischen. Während der Zuckergehalt in den Beeren steigt, nimmt der Säuregehalt ab. Die ideale Balance ist entscheidend für die spätere Weinqualität, die sich typischerweise durch Frische, aber auch Dichte und Intensität auszeichnet.

Die Lesezeit ist da. Auch in Österreich beginnt die Weinernte durch die Klimaveränderung immer früher. Einzelne Frühsorten sind bereits Mitte August vollreif, die Hauptlese aber startet im September und dauert mehrere Wochen. In der anstrengendsten, aber auch schönsten Zeit des Jahres arbeiten die Winzer*innen fast rund um die Uhr. Man hofft auf trockenes, stabiles Wetter, damit die Ernte rasch, stressfrei und ohne Probleme eingebracht werden kann. Die Traubenlese erfolgt per Hand oder mittels Lesemaschinen. Eine händische Lese ermöglicht Vorselektion und ein Aussortieren von gefaulten Beeren direkt im Weingarten.

In den Weingärten kehrt im November Ruhe ein. Die Reben bereiten sich auf die Winterruhe vor und lagern Nährstoffe für den nächsten Austrieb ein. Das Winzerhandwerk steht ganz im Zeichen des Weinausbaus im Keller. Nach beendeter Gärung werden die Weine nach kürzerer oder längerer Zeit abgezogen und in Fässer, Tanks oder andere Behälter umgefüllt. Der individuellen Qualitätsvorstellung und Methodik des*der Winzer*in entsprechend entwickeln sich die Weine nun unter mehr oder weniger Einflussnahme.

Den Abschluss des Weinjahres bildet möglicherweise eine Eisweinlese – falls bereits im Dezember die große Kälte einkehrt. Oft erreicht man die erforderlichen Minusgrade (mindestens –7° C) aber erst im Jänner oder Februar.

dann beginnt das Jahr von vorn...